Reativar turismo interno e territórios rurais nos Caminhos a Santiago
Esta semana, a cidade cantábrica de Potes acolheu uma reunião da equipa de trabalho do projeto europeu ULTREIA SUDOE. Esta iniciativa, liderada pela Fundação Caminho Lebaniego, tem como principal objetivo reativar o turismo interior nos territórios rurais ligados aos Caminhos de Santiago.
Para o desenvolvimento do ULTREIA SUDOE, a Fundação Caminho Lebaniego conta com o apoio e a experiência de outras entidades espanholas como a Associação de Municípios do Caminho de Santiago Francés, Amica, a Fundação Santa María la Real ou a S.A. de Xestión do Plan Xacobeo. Além disso, participam parceiros portugueses da Câmara Municipal de Vila Pouca de Aguiar e da Universidade NOVA de Lisboa, bem como parceiros franceses da Agence Française des Chemins de Compostelle. Toda a equipa esteve presente ou online na reunião realizada em Potes.
Encontro em Potes
O encontro serviu para partilhar o trabalho desenvolvido até agora e contou com a participação de Francisco Javier Gómez Ruiz, Presidente da Câmara Municipal de Potes; Ramón Jesús Cuesta García, presidente da Junta de Freguesia de Herrerías; e Pilar Gómez Bahamonde, diretora da Fundação Camino Lebaniego. Todos manifestaram o seu firme apoio a esta iniciativa.
Um dos temas centrais do encontro foi a conceção das chamadas “Paradas del Camino”: espaços físicos onde, além de fornecerem informação sobre os principais recursos patrimoniais e turísticos de cada zona, servirão para promover produtos artesanais e agroalimentares ligados ao território. Estas informações e pontos de referência serão brevemente implementados em cinco locais em França, Espanha e Portugal. Além disso, o plano de ação foi revisto e foi explicado que, para dar continuidade ao projeto, o consórcio já está a trabalhar na criação de hubs ou grupos de trabalho específicos em cada país. O terceiro pilar do projeto é a digitalização dos Caminhos a Santiago, que terá como foco a instalação de sensores para contagem de peregrinos em pontos selecionados dos territórios participantes, integrando-os com dados estatísticos de outras fontes para facilitar o trabalho dos gestores dos Caminhos.
A sessão em Potes incluiu um percurso pelo antigo Caminho Alto Lebaniego, concretamente, o troço que liga Lebeña a Castro Cillorigo. Um passeio que permitiu aos participantes analisar as opções de melhoria do referido troço sob diferentes perspetivas.
Desafios e valores do projeto
Vale a pena recordar que o desafio da equipa ULTREIA SUDOE é desenhar uma estratégia partilhada por todos os Caminhos de Santiago na área SUDOE (Sudoeste da Europa). O projeto iniciou o seu percurso em 2024 e continuará até ao final de 2026. Para já, concentrou os seus esforços em dois aspetos fundamentais: identificação dos recursos materiais e imateriais dos Caminhos e divulgação ao público.
Todas as ações são realizadas com respeito, consciência, autenticidade, sustentabilidade e compromisso com os valores do Caminho. Desta forma, espera-se alcançar territórios rurais mais ativos, dinâmicos e resilientes, com maiores possibilidades de empreendedorismo através de recursos locais e aproveitando a projeção internacional dos Caminhos a Santiago.
A ULTREIA-SUDOE tem um orçamento total de 1.407.300 euros, dos quais o programa Interreg SUDOE contribui com 75%. 2026.