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«Estamos muito felizes de vos ter aqui!» Foi com estas palavras que a comitiva anfitriã recebeu uma pequena comitiva aguiarense para oficializar a geminação entre Vila Pouca de Aguiar e Naugatuck que foi aprovada em ambos os territórios e assinada no domingo, 29 de setembro, pelos autarcas Alberto Machado e Pete Hess.

O governante estado-unidense ofereceu a Chave da Cidade a Alberto Machado que recebeu emocionado esta distinção por ser um momento marcante na história do concelho de Vila Pouca de Aguiar. O autarca sublinhou que «é uma grande honra, não minha, mas de toda a comunidade aguiarense poder receber esta chave para abrir a porta a uma amizade profunda. Senti-me amigo, a comunidade sentiu-se amiga, e é de um enorme significado para todos os nossos emigrantes, e muitos estão nesta região, que têm sabido construir e ajudar a desenvolver a sociedade e que permite também abrir as portas a todos nós».

O presidente da Câmara, Alberto Machado, ladeado por Álvaro de Sousa que preside à Assembleia Municipal, estiveram com representantes da comunidade de Naugatuck e também com a representante do Governo Estatal, Rosa Rebimbas, a senadora democrata Harthley e o senador republicano George Logam. As comunidades estão agora unidas e a celebração contou com música tradicional portuguesa, através do rancho folclórico Recordações de Portugal, tendo sido salientado o papel de emigrantes e autarcas na divulgação da cultura portuguesa.

O mayor de Naugatuck, Pete Hess explicou o que pretende fazer na cidade mostrando mapas e projetos na envolvente do rio para criar um porto de cargas que irá reduzir bastante o transporte de mercadorias tornando mais atrativo a entrada de produtos, por exemplo o Granito, para os Estados Unidos da América e para o Canadá.

O primeiro contacto com este território foi-nos transmitido por Carlos Santos, lusodescendente de Chaves que auxilia Pete na gestão de um território que tem 36 mil pessoas, entre as quais, quase cinco mil portugueses. Tal como Vila Pouca de Aguiar, o território de Naugatuck está envolvido por montanhas e as pessoas dos territórios em geminação são gente humilde e trabalhadora. Esta geminação visa dinamizar a parceria em áreas como educação, economia, proteção civil e intercâmbios culturais.

A Feira das Cebolas atraiu muita gente à sede de concelho, em especial no dia da feira, 25 de setembro. Cerca de trinta toneladas de cebolas foram vendidas entre os dias 24 e 25 de setembro na mais importante feira de Vila Pouca de Aguiar.

Sessenta produtores, locais e da região foram escoando cebolas e outros produtos do campo, desde hortícolas a frutícolas. Residentes e migrantes encontraram-se na feira e à mesa das tasquinhas ou de restaurantes onde houve muitos pratos associados à feira: caldo de cebola, punheta de bacalhau, bacalhau de cebolada, pataniscas, pão de cebola,…

O presidente da Câmara Municipal, Alberto Machado e mais membros do executivo municipal agraciaram concorrentes dos diferentes concursos; os vencedores da maior cebola foram José Gonçalves, Alfredo Santos e Eliseu Rego com exemplares de 1737g, 1638g e 1618g, respetivamente. No malhão, os melhores foram André Ribeiro (5,68m), José Domingues (5,29m) e Aniceto Oliveira (5,59m). Na corrida de cavalos, Ricardo Salgueiro a correr com Rodaco, Joaquim Santos com Anjo e Carlos Africano com Íris foram os melhores de entre mais de três dezenas de conjuntos.

No Concurso Pecuário, Francisco Borges venceu em novilhas sem desfecho, João Daniel em novilhas com 1º desfecho, Joaquim Carvalho em vacas isoladas, João Sousa em junta de vacas, Joaquim Teixeira em novilhos sem desfecho, Daniel Gaspar em touros com 1º desfecho, Carlos Meireles em touros reprodutores, Filipe Mestre em junta de bois. O concurso de gado maronês promove a raça autóctone.

Na animação, é de realçar as desfolhadas para miúdos e graúdos, o teatro de rua pela Filandorra, as concertinas e alunos do Maike Calvão, e Canário e os Amigos. A Feira das Cebolas é a festa do mundo rural sendo conhecida em todo o país.

Mariana Pinto tem 17 anos. Um ano após o seu nascimento, a área ardida no concelho foi de 891 hectares e em 2005 foi de mais de dez mil hectares! Com os incêndios, há vítimas mortais e, acrescenta António Gonçalves da Universidade do Minho, quatro consequências nefastas diretas: árvores, solo, água e paisagem.

A jovem aguiarense é a primeira a assumir que já não temos tempo até porque complementa o jovem Alex Vilanova os problemas ambientais são evidentes. A posição é de agir, apontam os jovens da Associação de Estudantes do Agrupamento de Escolas de Vila Pouca de Aguiar que têm agendada uma ação de greve climática no próximo dia 27 de setembro.

Alberto Machado concorda que mais do que palavras é importante a ação. O presidente do Município assume a aposta na preservação do território cujo retorno será uma região sustentável.

Dezenas de estudantes participaram na manhã de 20 de setembro no seminário “Alterações climáticas e preservação ambiental – passado, presente, que futuro?”, seguido de uma visita ao vale de Aguiar para registar o início da Semana pelo Clima junto a um monumento localizado na rotunda do Ferreirinho, freguesia de Telões.

Pimenta Machado, da Agência Portuguesa do Ambiente, foi peremptório, as alterações climáticas combatem-se alterando comportamentos, e aponta o caminho da eficiência na utilização da água, energia por fontes renováveis, mobilidade e floresta sustentável. Estes desafios exigem escolhas individuais!

Durante a manhã, vimos imagens inflamáveis e cenários de biodiversidade existente que importa manter como o equilíbrio dos ecossistemas, exemplificado pelo lobo-ibérico, toupeira-de-água e borboleta-azul. Pedro Moreira e Luiz Cesca, Biólogos da Iberdrola, mostraram essas espécies de ecossistemas locais, e André Fonseca da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro aprofundou as alterações climáticas em concelhos do Interior de Portugal.